Cần quan sát, thông thường Yến Sào vẫn được bán trong các siêu thị lớn, nhà hàng, khách sạn, hoặc cơ sở sản xuất chế biến Yến Sào. Về màu sắc, Yến Sào thật có màu trắng hay màu đục ngà, có lúc hơi ngả màu vàng vì ngấm nước biển.
Loại Tổ Yến thật thường có màu vàng da cam, màu đỏ, hoặc đỏ da cam. Tổ Yến giả thường có màu sắc trắng, được làm bằng chất aga hoặc bằng keo agenat trộn lẫn với tinh bột mì.
Về mùi vị, Tổ Yến thật có mùi vị tanh, mùi ẩm mốc. Tổ Yến giả thường có mùi lạ, hăng hắc.
Khi mua Yến cần thử bằng cách ngâm 1 ít vào nước, nếu Tổ Yến giả khi gặp nước sẽ nhão ra. Tổ Yến thật khi ngâm hoặc nấu đều không tan nhão mà sợi Yến vẫn nguyên vẹn.
Ta có thể lấy Tổ Yến cho vào dung dịch iốt, nếu là giả sẽ chuyển sang màu xanh. Đối với Yến huyết, khi nhúng 1 ít vào nước trà, nếu Yến giả nhuộm oxit sắt thì sẽ đen sẫm lại. Hoặc khi ngâm trong nước, Tổ Yến giả nhuộm phẩm màu sẽ bị mất màu, tan trong nước, còn Tổ Yến thật cho dù nấu chín trong nước sôi vẫn không đổi màu.
